Ford Galaxie 500 1966

Em 1966, a Ford colhia os louros da consagração de sua linha de grande porte (full-size). Após a renovação completa introduzida no ano anterior, o desafio da montadora era lapidar a fórmula do requinte silencioso sem perder a autoridade visual que fazia o modelo bater recordes de vendas. O Ford Galaxie 500 1966 surgiu como a síntese dessa maturidade: refinou a icônica dianteira de faróis verticais, ampliou as opções de luxo e preparou o terreno para o que, no Brasil, viria a ser o primeiro e mais lendário sedã de grande porte fabricado no país a partir do ano seguinte.

A carroceria do modelo 1966 mantinha a imponente assinatura dos faróis duplos empilhados verticalmente, mas a dianteira recebeu uma nova identidade estética. A grade de lâminas horizontais de 1965 deu lugar a uma grade cromada mais volumosa e afilada ao centro, em formato de ponta de flecha (beveled grille), que conferia uma postura mais dinâmica e aristocrática ao capô de aço.

Nas laterais, com seus quase 5,4 metros de comprimento, a linha de cintura ganhava um vinco contínuo e frisos cromados com acabamento texturizado. A traseira também foi completamente revista: as lanternas traseiras verticais ganharam contornos retangulares mais largos e esculpidos, integradas a uma travessa traseira escurecida que ostentava o emblema alado do Galaxie 500. A linha oferecia diversas configurações de carroceria, incluindo o tradicional Sedan de 4 portas com coluna, o cobiçado Hardtop de 2 ou 4 portas sem coluna central e a famosa perua Country Sedan.

Sob o assoalho maciço repousava a grande glória de engenharia daquela geração: o chassi perimetral em perfil de caixa com montantes de borracha especialmente calibrados e a sofisticada suspensão por molas helicoidais nas quatro rodas. Com braços triangulares na dianteira e o sistema de três pontos com barra tensora (three-link coil) no eixo traseiro rígido, o Galaxie 1966 mantinha o célebre rodar macio que isolava a cabine das imperfeições do asfalto com a serenidade de uma limusine executiva.

Para empurrar essa estrutura pesada com vigor e suavidade, o catálogo de motores da Ford cobria desde opções econômicas até verdadeiros monstros de pista:

Big Six 240 (3,9 litros): Motor de seis cilindros em linha com 150 cv, voltado para frotas e compradores pragmáticos.

Challenger 289 V8 (4,7 litros): O confiável Small Block com carburador de corpo duplo e 200 cv, conjunto mecânico que se tornaria a base do modelo nacional brasileiro lançado em 1967.

Thunderbird 352 V8 e 390 V8 (5,8 e 6,4 litros): Blocos médios e grandes com carburador de corpo quádruplo, entregando entre 250 cv e 315 cv, ideais para longas viagens com o carro lotado e ar-condicionado ligado.

Thunderbird 428 V8 (7,0 litros): Grande novidade para a linha civil daquele ano, desenvolvida para entregar torque colossal de 63,8 kgfm e 345 cavalos de potência com suavidade superior aos motores de competição pura.

427 V8 High-Performance (7,0 litros): A lendária opção homologada para corridas, com até 425 cv para os raros entusiastas das pistas.

A tração traseira era gerenciada pelo indestrutível eixo Ford de 9 polegadas, acompanhado pela transmissão automática de três marchas Cruise-O-Matic com trocas suaves ou caixas manuais de três e quatro velocidades. Para domar o veículo com leveza, a direção hidráulica ultra-assistida e os novos freios a disco dianteiros opcionais garantiam segurança nas paradas rápidas.

O habitáculo era uma verdadeira sala de estar. O painel acolchoado de ponta a ponta trazia o amplo velocímetro horizontal cercado por mostradores claros e apliques que imitavam madeira nobre. Os bancos inteiriços eram estofados com tecidos brocados e vinil de alto padrão, capazes de acomodar até seis passageiros adultos com conforto absoluto de ombros e pernas. Entre os luxos oferecidos estavam o ar-condicionado integrado SelectAire, vidros elétricos em todas as janelas, piloto automático, rádio AM/FM com antena embutida e o pioneiro rádio com toca-fitas estéreo de cartucho (Stereo-8), que se tornava a maior novidade tecnológica dos automóveis de luxo da época.

Com seu rodar aveludado, presença de palco inconfundível e refinamento mecânico à prova de falhas, o Ford Galaxie 500 1966 marcou o apogeu da era dos gigantes familiares americanos e cravou seu nome na história como a referência definitiva de elegância e solidez estrutural.