Lincoln Premiere 1956

Na metade dos anos 1950, a Ford Motor Company travava uma batalha feroz contra a General Motors pelo trono do mercado de ultra-luxo. Enquanto a divisão Continental cuidava do exclusivo Mark II, a Lincoln precisava de um modelo de linha que batesse de frente com a opulência dos Cadillac DeVille e dos Chrysler New Yorker. Foi sob a influência do aclamado carro-conceito Lincoln Futura de 1955 (que anos mais tarde serviria de base para o Batmóvel clássico da TV) que nasceu o Lincoln Premiere 1956, um verdadeiro iate terrestre que sintetizava o auge do estilo aeronáutico e da era espacial.

O Premiere substituiu o antigo Capri como o modelo topo de linha da marca, adotando uma linguagem estética completamente nova, longa, baixa e ousada. Com quase 5,7 metros de comprimento e mais de 2 metros de largura, a carroceria ostentava o perfil Travel-Strut criado pelo lendário time de design liderado por Bill Schmidt.

Na dianteira, os faróis principais eram profundamente embutidos sob "pálpebras" pronunciadas de metal que se estendiam para a frente, criando um olhar focado e intimidador. Abaixo deles, faróis de neblina integrados dividiam espaço com um para-choque cromado maciço com grades de lâminas horizontais finas.

A linha de cintura era reta e contínua, culminando em uma das traseiras mais marcantes da década: as famosas aletas estabilizadoras em forma de barbatana (canted tailfins), que subiam sutilmente a partir das portas traseiras e abrigavam lanternas verticais afiladas, emolduradas por escapamentos duplos que saíam discretamente por aberturas nas pontas do para-choque traseiro. A tampa do porta-malas ostentava a célebre estrela de quatro pontas da Lincoln, símbolo da divisão.

Sob o imenso capô de aço maciço, a engenharia da Ford desenvolveu um conjunto mecânico à altura do peso monumental do carro (que superava facilmente as duas toneladas e duzentos quilos):

Motor Y-Block V8 de 368 polegadas cúbicas (6,0 litros): Com cabeçotes de ferro fundido, taxa de compressão de 9.0:1 e um carburador de corpo quádruplo Holley ou Carter, o bloco entregava monumentais 285 cavalos de potência brutos e expressivos 55,5 kgfm de torque em baixas rotações.

Transmissão Turbo-Drive: Um câmbio automático de três marchas com conversor de torque fluido, calibrado para proporcionar acelerações lineares e trocas imperceptíveis, isolando completamente o habitáculo de vibrações mecânicas.

A estrutura repousava sobre um chassi de longarinas de perfil fechado em caixão com travessas reforçadas. A suspensão dianteira independente com juntas esféricas (ball-joints) — uma tecnologia avançada da qual a Lincoln foi pioneira — trabalhava em conjunto com molas semielípticas na traseira montadas fora das longarinas para garantir maior estabilidade lateral. Freios hidráulicos assistidos a tambor superdimensionados e uma direção hidráulica de resposta macia vinham de série, permitindo manobrar o colosso com extrema leveza.

Por dentro, o habitáculo do Premiere 1956 era uma vitrine de tecnologia e alta-costura industrial. Naquele ano, a Ford introduziu o revolucionário pacote de segurança Lifeguard System, pioneiro na indústria:

Volante com miolo rebaixado (deep-dish) para proteger o peito do motorista em caso de impacto;

Painel acolchoado e quebra-sóis revestidos de espuma com absorção de impacto;

Fechaduras de porta especiais que não se abriam sozinhas em colisões;

Cintos de segurança dianteiros oferecidos de fábrica (um avanço inédito para a época).

O painel trazia mostradores com iluminação indireta eletroluminescente e comandos ergonômicos em estilo alavanca de manche de avião. Os bancos de seis vias com ajuste totalmente elétrico eram revestidos em combinações elegantes de couro fino e tecidos brocados exclusivos em dois tons. Entre os opcionais mais cobiçados figuravam os vidros elétricos em todas as portas, a antena elétrica com botão no painel e o avançado sistema de ar-condicionado de duto duplo com controles individuais e saídas no teto.

Disponível nas configurações Hardtop Coupé (sem coluna central), Sedan e Conversível, o Lincoln Premiere 1956 consagrou-se como uma obra-prima de engenharia e estilo, imortalizando um momento em que a indústria automotiva americana olhava para o céu, sonhava com aviões a jato e construía os carros mais luxuosos e dramáticos da história.